A pesar del alto el fuego acordado el pasado 17 de abril, los ataques israelíes sobre Líbano continúan golpeando a la población civil y especialmente a la infancia. En la última semana, al menos 59 niños han muerto o resultado heridos, según denunció UNICEF, que advierte además de un grave deterioro de la salud mental de cientos de miles de menores expuestos de forma continuada a la violencia.
De acuerdo con las cifras difundidas por el organismo de Naciones Unidas y el Ministerio de Sanidad libanés, desde el inicio de la ofensiva israelí han muerto alrededor de 200 niños y más de 806 han resultado heridos. La media equivale a 14 menores asesinados o heridos cada día.
“Hay niños que mueren o resultan heridos cuando deberían estar volviendo a las aulas, jugando con sus amigos y recuperándose de meses de miedo y trastorno”, declaró el director regional de UNICEF para Oriente Próximo y el norte de África, Edouard Beigbeder. “Hace casi un mes se alcanzó un acuerdo para silenciar las armas y detener la violencia. La realidad está demostrando ser muy diferente”, añadió.
Más allá de las víctimas directas, UNICEF alerta de que unos 770.000 niños en Líbano se encuentran en riesgo de desarrollar problemas graves o crónicos de salud mental. La exposición repetida a los bombardeos, el desplazamiento forzoso, la pérdida de familiares y la incertidumbre permanente están dejando secuelas psicológicas profundas entre la infancia.
La organización señala que tanto los menores como sus familias presentan síntomas cada vez más frecuentes de estrés traumático: ansiedad intensa, miedo constante, pesadillas, problemas de sueño y sentimientos de desesperanza. “Sin apoyo urgente, las cicatrices psicológicas de esta crisis pueden acompañarlos durante años, afectando no solo su bienestar, sino también su futuro y el del país entero”, advirtió Beigbeder.
Según los datos oficiales libaneses, desde la reanudación de los ataques el pasado 2 de marzo han muerto cerca de 2.900 personas y más de 8.800 han resultado heridas. Entre las víctimas se encuentran también 108 trabajadores sanitarios. Además, más de un millón de personas permanecen desplazadas dentro del país.
UNICEF aseguró que está reforzando los programas de apoyo psicosocial y los espacios seguros para la infancia en distintas zonas del país, aunque advirtió de que los recursos disponibles siguen siendo insuficientes frente a la magnitud de la emergencia.
Mientras tanto, delegaciones de Líbano e Israel tienen previsto reunirse este jueves y viernes en Washington en un nuevo intento diplomático para contener la escalada. Sobre el terreno, sin embargo, el alto el fuego continúa sin traducirse en seguridad para la población civil.
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