El espectáculo cósmico de abril en el Hemisferio Norte es la
lluvia de estrellas de las Líridas, remanentes del polvo cósmico dejado
por el cometa Thatcher que será especialmente visible entre la noche del
domingo 21 y la madrugada del 22 de abril del 2013.
Como Líridas se conoce a un lluvia de
estrellas de ocurrencia anual que casi siempre sucede a mediados de
abril, el “mes más cruel” según T. S. Eliot pero sin duda también uno de
los más generosos. Como en otros casos, su nombre proviene de la
constelación desde la cual parten, en este caso la Lira, el “Triángulo
del Verano” que comparte vértices con el Cisne y Altair, la estrella más
brillante de la constelación del Águila.
Asimismo, las Líridas son el remanente
de polvo cósmico dejado por el cometa Thatcher, un cuerpo errabundo que
debe su nombre no a Margaret (de la que tanto se ha hablado
últimamente), sino a A.E. Thatcher, astrónomo amateur que lo descubrió
en 1861, una semana antes de que se iniciara la Guerra Civil de Estados
Unidos.
Este fin de semana la lluvia de las
Líridas se observará en el Hemisferio Norte, especialmente entre la
noche del domingo 21 y la madrugada del lunes 22. Debido a la fase en
que se encuentra la Luna, es posible que su luz afecte el espectáculo,
por lo cual, dentro de este último periodo, la mejor hora para admirarlo
puede ser las 4 de la mañana.
En cuanto a la localización, el radiante
de la lluvia se encontrará hacia el norte, como decíamos, cerca de la
constelación de la Lira, cuya estrella más destacada es Vega que, con
Deneb del Cisne y Altair del Águila, forma un triángulo más o menos
aislado de otras estrellas brillantes en el cielo de las latitudes
boreales.
http://pijamasurf.com/2013/04/21-y-22-de-abril-de-2013-observa-la-lluvia-de-estrellas-de-las-liridas-cortesia-del-cometa-thatcher/
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